问题又来了，云端服务千百种，而且又不是所有云端服务业者都像Google 一样靠上网卖广告维持家计（讲得Google 好像很穷的样子），假如我只要建构便宜的免费云端储存服务，数据中心只需功能单纯的客制化储存服务器芯片，难道ARM 服务器没有空间吗？很刚好地，这的确是Annapurna Labs 之类的芯片厂商很擅长的领域（不少NAS 用他们家的芯片），然后又很刚好地，这间公司已是Amazon 的一部分了，Amazon 也开始拥有芯片销售业务，后继发展，值得慢慢观察。
至于Google，曾在DEC 参与Alpha 处理器中的Piranha 计画──Sun Throughput Computing 概念的先驱──的Luiz André Barroso，2005 年在ACM 发表「An Economic Case for Chip Multiprocessing」，至今已相隔超过10 年，只闻楼梯响，不见人下来，让人不得不阴谋论：Google 挑Sun 大张旗鼓的心理关键时刻放这一炮，该不会只为了要跟Intel、AMD 杀价吧？
ARM 服务器唯一的机会在快速客制化与Time To Market
一路看下来，先将近年新闻报导的海外誓师大会束之高阁，似乎苦苦挣扎中的ARM 服务器阵营已四面楚歌，连应该最看好、在数据中心网通设备累积巨大资本、最有挥洒本钱的Broadcom 都中止Vulcan 计画抽腿不玩了，但重新检视x86 处理器的最根本问题与最基本弱点，就会看到一丝微弱的曙光。
为何x86 指令集会被讨厌到「大概只有发明它的人才会喜欢」？（Intel 内部也不是每个人都喜欢x86，要不然也不会发展iAPX 432、i860、i960 和IA-64）不仅多数资讯科班在养成教育过程中，被RISC 大师撰写的计算机组织结构教科书洗礼，x86指令集毫无道理可循的高复杂性和缺乏统一版本的乱象，大幅垫高了研发处理器的投资与时间成本，导致今天仅剩Intel 与AMD 是唯二有能力持续推陈出新产品的厂商，严重伤害了处理器业界的多样化发展，整个计算机工业和资讯产业也跟着连带付出难以估算的重大代价。
假如今天是ARM 或某种RISC 指令集取代x86 世界，仅凭想像也可断言电脑技术发展会更快，处理器产业也会更百家争鸣，竞争更激烈的市场将带来更好、更便宜、更贴近当下市场需求的产品，不会搞到扣除手机、平板、嵌入式系统（车用是比较特别的案例）、高阶服务器外，只剩下两家可选的惨况。
别扯不是定律的摩尔「定律」了，笔者合理怀疑那根本是保护半导体制程工程师生活品质的阴谋（跟上曲线就算KPI 达标了）。没有摩尔定律，可能半导体产业进步的速度会更快也说不定。看来半导体制程与设备研发人员即将加入偷盖笔者布袋的行列。
到头来，现有Intel和AMD的x86处理器，真的是服务器与数据中心大户的「最佳」选择吗？还是「不得不」的选择？x86处理器研发时间都这么长，动辄3、5年，真的可以准时满足客户的需求？如同x86无法在手机平板和机上盒市场站稳脚步的理由，这才是ARM服务器的切入点，只是到头来，这机会真的存在吗？
这议题要分成套装服务器与数据中心这两块来看，两边的机会和条件大相径庭。
套装服务器：山穷水尽疑无路
坦白讲，无论怎么想，机会都很渺小，如坚定相信机会无穷，请先提出说服自己愿意用ARM 服务器的理由：
- 服务器市场剩下的市占率很小，容不下太多厂商，最早ARM 本家把这希望寄托在拥有Opteron 经验、被ARM 连续三顾茅庐10 年的AMD 身上，现在看来AMD 很难有多余资源放在K12，而会集中力气在EPYC 的后继产品。就某种意义来看，AMD 对企图进军ARM 服务器市场的芯片厂商，是比Intel 更大的威胁，因为AMD 会试图先抢着吃掉这些所剩不多的余额。市场上老二对老大最重要的价值，不只让老大不被反托拉斯，更可排除掉后进的破坏性创新潜在竞争者。
- 正面与x86 竞争并取胜的机会实在太低了，要说服现有套装x86 服务器用户琵琶别抱，一定要有很难抵抗的诱因，然后还是老话一句，不要对价格战抱太高的期望，尽速整合重要的新技术把产品推到市场上（如诸多新世代网络界面、SDN 控制器、新型非挥发性记忆体等）会比较实际一点。
- 更实际一点，要说服企业接受ARM 指令集服务器前，先确定可先在目前实质上真正的「家庭服务器」──家用与中小企业NAS──展现足以完全取代x86 处理器的能力吧，不要一方面动不动I/O 效能不足，一方面又一堆赢咖4平台跑不太动到根本不堪用的程度，导致「搭载ARM 芯片的NAS = 非常不好用」的刻板印象深植人心，连这关都过不了，就别肖想企业市场了。
最基本的必备条件如下：
- 该有的生态圈都要到位，最起码，要做到像现行x86 平台一样，有统一韧体（UEFI）与电源管理（ACPI）介面，而且不能只是做到「Just Work」。应该不会有人相信，把Linaro 里面列出的东西都做完，就可以让ARM 拥有与x86 相匹敌的「生态系统」。
- 不能只仰赖把指令集换成ARM 的网络处理器厂商和x86 的既得利益者AMD，ARM 自己需推出能跟现行主流x86 处理器平起平坐、具备多核心高时脉延展性的高效能64 位元核心IP，包含服务器等级的系统汇流排、高效率的快取一致性协定，跟主要芯片代工厂和EDA 工具厂商要有完美的合作，确保客户可以快速「堆」出可卖又不会出包的产品。AMD 的ARM 核心Opteron 之所以「褒贬不一」（这已算是很委婉的说法），在于他们竟然花了一年多时间，「打造」一颗不是自有架构而是现成Cortex-A57 兜出来的芯片。
- 最重要的要素：Windows Server for ARM，最普及的微软服务器赢咖4平台，像Exchange、SQL Server 等，一个都不能少。
嗯，越写越觉得机会越渺茫了，连让Intel 冷汗多两滴都很艰难，我们把镜头转向到最火热的数据中心战场，看看截然不同的景象。
数据中心：柳暗花明又一村
毕竟直接主宰使用者体验，掌握作业系统的话语权，不一样就是不一样。
二十几年来，虽然「Wintel」一词营造出微软与Intel看似唇齿相依、同舟共济、肝胆相照、狼狈为奸的错觉，但微软从来就没有中止让作业系统下面的「地基」摆脱Intel束缚、让Windows无所不在的想法。Windows NT的劈腿「前科」久远，Itanium的投资失败不堪回首，2012年的Windows RT尸骨未寒，微软今年卷土重来，陪着Qualcomm和Cavium一起发表部援ARM的Windows Server与Windows 10，更公开表示自己头先洗下去当白老鼠进行内部数据中心测试。有了作业系统霸权的加持，终于让这几年倍受质疑的ARM服务器阵营（与其部持者），仿佛看到隧道尽头的光芒，只欠爬出隧道的体力。
微软这举动最重大的战略意义，很简单，也很正确：双管齐下，同时发展ARM架构的「服务器」和「个人电脑」的生态系统，一次把饼做大，重现1990年代Windows NT跟着价格效能竞争力一飞冲天的x86处理器，同时在个人电脑和服务器一同崛起的发展轨迹。
微软打Intel 这一枪打得还满狠，让人不得不回忆起2000 年内定AMD64 为唯一部援的64 位元x86 指令集、2005 年放弃Itanium 工作站、2010 年彻底放弃Itanium 等保证让Intel「津津有味」的往事。
但这并不代表我们很快就会看到ARM 架构服务器与个人电脑迅速快速普及，在建立完整生态系、并拥有足够市场竞争力前，仍有一道又一道光动大脑就会让想像力哀号的难关，光要开发出足以对抗x86 世界的ARM 服务器芯片，就已难如登天。所有被点名的潜在大户关起门来进行可行性评估是一回事，实际大规模部署在营运环境又是另一回事。
