1930 年，凯恩斯在 「后代经济前景」（“Economic Possibility of Our Grandchildren”）一文中预测，21 世纪一周工时只有 15 小时，如何平衡閒暇与资源，未来将成首要社会问题。到 2016 年回顾，似乎与现实相去甚远。譬如香港已算富裕地区，一年工时却长达 2,606 小时，平均每周工作 50 小时，冠绝全球，其他富裕国家如英美日韩亦不见得能够掌握平衡。人类為何不去珍惜餘暇，难道个个热爱工作？
「人类将首次面对这个真实而永恆的问题：经济需求满足之后，如何善用随科学成就而来的閒暇，為自己谋求人生福祉？」在上世纪，不只凯恩斯有此一问，罗素亦曾扬言每日只需工作 4 小时，便已足够生產全球所需资源，未来人类应有更多时间休憩。歷史进程却恰恰相反：香港 OT 普遍而无补水、日本上班族不时「过劳死」、美国有工作狂文化、法国锐意调高标準工时（一周 35 小时），连欧猪希腊原来也為欧洲贡献最多工时。
以美国為例，有钱人不乏选择工作而非休憩；另一方面又有研究指出，年轻基层人士就业率低，但不见得对生活不满意。愈有钱愈忙碌，穷人反而逍遥，令经济学家大惑不解。就此现象，有三种理论解释：
1. 笋工减少，娱乐增多
经济学家 Robert Gordon 指出，上世纪的技术革命在 1970 年代后扩散至娱乐通讯领域，於是音乐、电视、电影、游戏以及阅读开始以平民化价格普及；另一方面，工种随经济转型，大批低学歷青年被市场淘汰，既然缺乏合意的工作，索性长期待业，享受贫穷物品（inferior good）－－娱乐。
2. 社会塑造工作狂文化
工作除了事业本身，亦带来金钱、人生地位和力争上游的成功感，对不少美国人来说，工作可能就是满足感的来源。不少专业人士寧愿牺牲睡眠时间，凌晨 4 点起身只為增加工作效率。
3. 工作藉科技侵蚀餘暇
通讯科技发达，只要一机在手，无处不能工作，於是打工仔要随时随地待命，凌晨一点回覆电邮，星期日听公事电话。公私时间愈难区分，不想工作也要工作。
人生两难：时间 vs 金钱
既然对返工有意见分歧，那麼喜欢工作的人就工作，讨厌工作的人就待业，不就解决？然而，有美国研究就时间和金钱的取捨发起调查，4 千多名受访者之中，虽然较多人倾向选择金钱，但著重时间的人往往比较快乐，普遍对生活亦较满意。研究人员表示，重视时间的人或倾向将资源投放於所欲而非所需，以及花在其他人而非自己身上，而这种态度往往更能带来快乐。
今人处於 21 世纪初期，或者不应太快批评凯恩斯误算。赢咖4兴起，机械化日趋成熟，意味电脑将能取代各种复杂工作（例如医疗手术）。现时有不少声音预告「无工作时代」将至，不过究竟是好是坏，则未有定论。人类（部分）一早有足够资源快乐，但始终快不快乐，仍然取决於个人选择。就当為迎接失业年代做好準备，人类先练习一下懒惰吧，懒惰对身心有益。
