为人父母最担心小朋友患病，因为他们无法清楚表达不适的地方，中耳积水是不少儿童都曾经患上的病症，症状之一是因为耳朵内因压力和有液体而感到疼痛。以往要判断是否患上中耳积水，父母需要带同孩子到诊所让医生检查，现在则有中耳积水的快速检测方法，而且在家亦能够完成。
中耳积水通常因感冒、过敏、鼻窦或咽喉感染，出现并发症状所致，由於儿童往往无法清楚表达身体不适，有时候会延误治疗，最严重甚至会令听力受损。美国华盛顿大学的科学家开发的全新中耳积水检测方法，只需要一部智能手机和一个纸制漏斗即可。父母在手机安装专属程序后，再将纸制漏斗套在手机音箱，就能够检测出儿童耳朵内是否有积水情况。科学家开发的手机程序会发出 150 毫秒的柔和「哔哔声」，声音经过纸制漏斗尖端传送到耳朵内部，手机程序可以透过反弹回来的声波分析耳管内是否出现积水。
负责项目的电脑科学与工程系博士生 Justin Chan 表示，原理就像人们敲击酒杯，会因为内里不同容量而听到不同声音，他们就以机器学习来检测中耳是否积水。团队找来 53 名年龄介乎 1 岁半至 17 岁的孩子协助实际测试，当中有一半患有中耳积水相关疾病，结果准确度达 85%。现时研究团队正跟医疗机构合作，未来有望将之商业化推出。
