达尔文机器不是你通常的最前沿的关于自组织系统，并行处理和人工生活的书。 作者乔治·戴森涵盖了这些话题，并涵盖了他们，但通过从未听说过混乱理论的人的眼睛，圣菲研究所或麻省理工学院媒体实验室。
这本书的英雄是历史的伟大思想家，如Leibniz，Hooke和达尔文 - 而不是查尔斯，但他的祖父伊拉斯谟在1794年写道：“世界本身可能已经产生，而不是创造;也就是说，它可能已经逐渐产生于非常小的起点，由于其固有的原理的活动而增加。
另一个典型的主角是刘易斯·弗里·理查森，他建议同时使用64,000台计算机来预测天气。理查森在1917年提出了他的建议，当时一个“计算机”是一个有铅笔的人。他的0.0000001兆赫时钟是有指挥棒的人类指挥，他的分组交换通信系统涉及通过纸片。
对你来说不够高级？基于光技术的分组交换数字通信系统如何在18世纪跨越欧洲？你必须读这本书才能得到细节，但我会给你一个提示：它的工作速度约为每分钟两个信号。
这本书充满了历史轶事，戴森告诉他们。但这不仅仅是一本历史书。作者将他的线程编织在一起用于一个目的。使用过去和现在的声音，他描述了一个新鲜的，有时令人惊讶的观点，新兴的关系，大自然和机器。从关于奥拉夫·斯塔伯登，乔治·布尔，约翰·冯·诺伊曼和塞缪尔·巴特勒的小插曲，一个更大的故事发展，其中智力和进化的双重过程是不可分割的交织在一起。正如Dyson在序言中所说，“在生命和进化的游戏中，有三个玩家在表：人类，自然和机器，我坚定地在自然的一边，但我怀疑自然，是在机器侧。
