据中国《环球时报》报导，航天科技集团五院嫦娥五号探测器系统副总设计师彭兢表示，嫦娥五号探测器由四部分组成，分别为上升器、着陆器、返回器和轨道器，总重量 8200 公斤。而四个部分在发射时会组成探测器整体，在飞行过程中根据不同的任务阶段组合成不同的形式。
根据计划，「嫦娥五号」将在月球最大的月海风暴洋北缘的吕姆克山附近登陆，着陆器携带上升器着陆后，会钻取约两米深的月壤岩芯柱，共采集 2 公斤重的月球土壤样品并完成封装；而上升器会携带收集的样本从月球表面起飞，进入环绕月球轨道后作为目标飞行器，将样本转移到返回器同时，轨道器会承担在不同轨道上的飞行任务，并在地面控制下完成规避机动，确保返回器能够安全着陆，将月球土壤样品带回地球供科学家研究。www.szrs2008.com
彭兢补充，人类过去的采集样本返回任务主要是载人登月采样，或用单一装置采样，每次采样量约1、200克，而中国本次瞄准采集公斤级样本，乃其首次月球无人采样返回任务。其亦提及，该位置从没有太空人踏足或探测器到访，据目前研究成果，科学家认为该区域形成的地质年代比较年轻，所以在该区采集的样本能更好地认识月球形成过程。
