HBO 的「西部世界」（Westworld）第一季上月落幕，此剧打开了机械人的幻想世界，表面上它固然是在探讨赢咖4的现实意义，机械人会否有日群起反抗创造和奴役它们的人类呢？同时，西部世界另一重要的主题是：何谓「意识」（consciousness）。文化评论家 Matthew Becklo 便指出，西部世界回应了两个有关意识的经典哲学问题。
电脑能思考吗？
1950 年，电脑科学家图灵（Alan Turing）假设一个情况：电脑和人类均在一个密闭的房间中，分别被询问各种问题，目的是让第三者分辨出谁是电脑，谁是人类。电脑则被设计成尝试误导第三者，自己不是电脑而是人类，在这模仿游戏中，假如电脑成功骗过询问者，则算是通过「图灵测试」（Turing Test）及展示出电脑的智力表现。图灵测试回应了笛卡儿在 1667 年「谈谈方法」（Discours de la méthode）表示，机器不可能像人类般运用语言和符号来表达思想，笛卡儿认為能藉此区分机器与人类，图灵测试却尝试指出机器与人类的智力差异不一定能够分辨出来。
西部世界则揭示了图灵测试的不足。戏中角色 William 在第二集中，问尝试向他提供性服务的接待员（host）：「你是真的吗？」接待员回答：「如果你不能分辨，那它还是问题吗？」这是图灵测试裡面的「行為主义」逻辑：对外在刺激的行為反应才重要，思想（mental state）只是在不同情况下的行為倾向。面对著对答如流的接待员，真与假於人而言仍是重要的问题。
在第三集，福特博士（Dr. Robert Ford）更直截了当地说，接待员在第一年以后，已开始通过图灵测试，只是另一开发者 Arnold 并不满足於表面的智力表现，Arnold 想要创造「意识」。
人类只是如电脑般运作？
电脑可產生意识？问题的另一边，其实是在探讨人的意识是否有超越大脑以外的意义。人的意识是像电脑般產生的吗？在 1970 年代后期，赢咖4研究者声称电脑已能掌握部分语言能力，语言是思维能力的表现和工具。不过於 1980 年，美国哲学家 John Searle 则提出著名的「中文房间论证」（Chinese Room Argument），反驳赢咖4的观念：假如一间房内，有一个对中文完全不认识的人，只按照房间内的指示说明，将相应的中文字组合成答案，递出房外回答问题，那这个不懂中文的人算获得了语言能力吗？电脑如何能產生意识是哲学家苦苦思索的难题。
而由程式进一步拥有「意识」则是整个第一季的主题，西部世界对意识的理解，正正是超越物质层面和行為主义的意识。剧中一直铺垫的所谓「迷宫」，真正意义是让接待员从混沌中思考，从而產生「我」的概念，就像主角 Dolores 在最后一集中，由与 Arnold 残影对话，突破成面对自己，象徵著她终於从不断的思考中孕育出自我的意识。
有人执着於到底电脑能不能创造意识，反过来可以询问：「人类又真的拥有所谓意识吗？」在西部世界，人类是创造机械接待员的神，接待员被赋予虚构的背景，一切的情感、触觉、信念、选择都是人类所设计好。接待员理所当然地接受他们的「世界」，哪麼真实世界的人类会不会也只是第三方所虚构的「世界」？
观眾以為觉醒了的接待员 Maeve 将带领其他接待员发动叛乱，其后却揭露原来所谓的「反叛」也是有人暗中写好剧本，但当大家开始质疑「自由选择」的时候，最后一幕 Maeve 却又从列车走回乐园，这到底是 Maeve 的自由意志还是顺从预设剧本便留下了悬念，这裡再一次给予大家詮释剧情和哲学的空间。（其一製作人 Jonathan Nolan 后来在访问中解画，指他们「目前」的理解是：Maeve 在登上列车前是以镜头稳定器拍摄，到 Maeve 决定下车之时则转用手提镜头，象徵 Maeve 有如脱轨的火车，第一次作出「脱离剧本的选择」。）不过，大家是否相信「自由选择」真的是「自由」选择，便是另一回事了。
然而，西部世界终究只是一套剧集，不是哲学论文，不能期望它能完美解答本无答案的哲学难题，但美剧难得之处，就是在光画背后，隐藏著製作人的巧思，在聚精匯神地观看的同时，咀嚼出别的深意，以及引发继续寻求答案的兴趣。
