▲弘芯公众号放出的办公楼概念图
有钱能使鬼推磨
2019年，曹山再次发挥人脉，他找到一家名为“上海精泰”的公司，该公司与台积电等芯片大厂合作密切，擅长倒买倒卖二手设备，在圈子里相当“吃得开”。
曹山让上海精泰充当掮客，双方签下价值千万的合同：精泰需要从台湾等地帮弘芯凑齐100名资深技术人员，级别越高，弘芯支付的佣金更多。林雄对36氪说，当时弘芯开出的佣金条件是，“如果能挖到蒋尚义，就给100万，找到副（厂长级别）的就给50万”。
金钱驱动下，上海精泰通过层层关系，辗转联系到当时正好结束中芯国际任期、郁郁不得志的蒋尚义。
蒋尚义上当，与曹山等人的巧言令色不无关系。
弘芯团队深谙包装之道。在弘芯内部，关于创始团队背景的传言一直存在：龙伟是“某高干的孙子”，李雪艳是“某领导的妹妹“，两人还常上演欲说还休的戏码，若有人提起他们的神秘身份，都会被二人当面否认，并推脱是团队其他人传出的谣言。
一面半推半就，另一面，龙、曹等人又刻意营造身份光环。林雄告诉36氪，曹山等人前往台湾等地寻求技术团队入驻时，常常搬出政府高层的旗号行骗，号称弘芯项目“大陆愿意投资1000亿”。为了假戏真做，增加说服力，龙伟还会带技术团队进出一些他号称“有背景才可以去的酒店”。极限泡泡龙
2018年，有政府高层曾经前往武汉视察，林雄记得，李雪艳故作神秘地告诉员工，该高层将会秘密到访弘芯工厂，鼓励大家”好好做中国的逻辑芯片“。但有细心的员工后来多方核实后发现，该高层其实并未到访弘芯，李雪艳所说皆为假话。
而在蒋尚义接到邀约时，弘芯主动放出的、拿到千亿投资的新闻已经铺天盖地，加之接近完工的一期工程，2019 年夏，“蒋爸”决定入局。
“如果是蒋尚义要做，他的技术能力对市场是很有吸引力的，”曾有国字头芯片投资人对媒体表示，但基于资本市场内流传的弘芯传闻，“就怕蒋尚义是被人骗去的。”
在蒋尚义的背书下，大量工程师慕名而来，弘芯也不惜用工资翻倍的方式留住人才。林雄告诉36氪，工程师团队中，“300万、500万（年薪）的一大堆”，高峰期，弘芯员工数一度膨胀到400人以上。
正因为蒋尚义和随之而来的技术团队，武汉弘芯才有可能买到光刻机。而靠此前的外行团队，这是无法达成的。有员工记得，董事长李雪艳曾给苦于无法解决光刻机的团队支招：“请ASML来中国吃饭，给他们送礼、送中国的字画”。
陶永记得，荷兰光刻机制造商ASML来调研时曾给弘芯的工程团队很高的评价——陶永对36氪称，ASML当时夸弘芯是他们“在中国大陆看到的最好的团队”。
虽然此时这个局看起来光鲜，似乎有成功的希望，但对于心怀鬼胎的做局者来说，“攒局”做芯片，终究只是用来圈钱的幌子。
▲武汉弘芯时间线 由36氪根据公开信息、访谈信息整理制作
骗子的金口袋
被高薪挖来的工程师们进到弘芯的工厂，很快发现弘芯的工厂不对劲。
有熟悉芯片制造的人士曾实地勘测过弘芯的工厂，发现弘芯的工厂存在着中轴线未对齐、紧急借用电力储备不足等问题，“地都是不平的，建起来的芯片厂没两年就会报废。”
还有更低级的错误，由于弘芯工厂的挑高太低，导致后期光刻机搬不进来，只能重新推高天花板，加固了地板的承重。
弘芯工程师们得出结论——就是一群不懂的人，设计了一个完全不能用的工厂。极限泡泡龙
有数位弘芯员工告诉 36 氪，为了迅速建厂，攒局人曹山从某设计院要来了中芯国际的老旧厂房图纸，直接仿造建起了弘芯工厂；而弘芯找来的工程总包方火炬集团，没有任何芯片工厂建造经验，甚至官司累累，在法院有上亿欠款的被告记录。
曹山曾对身边人说：“芯片太复杂，我不是真的想做芯片。我就想把厂房建好，搞土建我们熟啊，可以上下其手。”
林雄告诉 36 氪，以“建厂”之名，行“圈钱”之实，已是半导体公司转移资金的常见手法。“首先，建厂可以拿到中央或者地方的财政补贴；另外，建厂需要找承包商，承包商为了确保履行土建任务，会缴纳动辄上亿元的保证金。”林雄说。
换句话说，建厂可以两头骗、两手拿。
不仅骗投资的政府，承包商与分包商也成了弘芯吸血的对象。
2019 年 12 月 20 日，“武汉环宇基础工程公司”（以下简称“环宇”）负责人王立银向总包商“火炬”负责人卢海涛打去电话，催促一笔 200 万的工程款，却被后者告知：“欠款已经积压了7000 万，（给弘芯）报了都没有批。”
拖款不还，弘芯给出的借口千奇百怪。比如要求承建方把签好的合同重新拟一遍，理由是“不整洁、凌乱”；若是打电话给弘芯财务催款，对方会以“领导手机忘车上了”为理由搪塞；火炬老总还对环宇的人吐槽，弘芯直接赖账，“高速模（一种模板工艺）的费用2000 多万，弘芯不认账了。”
据 36 氪获得的多张收据显示，2019 年间，弘芯与总包商火炬有多次大额资金往来，蹊跷的是，在 2019 年5 月 30 日，火炬向弘芯支付了 4.35 亿元。
