根据WEEE Forum（电子电器废弃物论坛）的预测，2021年全球将产生近6300万吨电子垃圾，相比之前预测的5740万吨，又有所上升。甜梦文库
人类产生的电子垃圾已达到了惊人的数量，其可能产生的危害更是令人担忧。比如手机主要由塑料外壳、锂电池、芯片等组成，1块20克的手机电池可污染1平方公里土地50年之久。这些电子垃圾不仅污染了环境，还威胁人类健康。
电子电器废弃物论坛主任 Pascal Leroy 表示，应该敦促厂商重视在电子垃圾问题中的原因，也就是越来越短的电子产品使用寿命周期，以及厂商不保护消费者的维修权，以花费更高的换新来取代维修，这些都是电子垃圾氾滥成灾的重要原因。
一项法国研究估计，仅在普通家庭抽屉等储物空间里就“闲置”着5400万~1.13亿部总重达10~20吨的手机。在美国，每年有约1.51亿部或更多手机被丢弃，最终被焚烧或填埋。甜梦文库
但这些被废弃的电子垃圾实际上蕴藏着巨大价值。早2019年的报告就指出，每年人类产生的电子垃圾价值约 625 亿美元（约 4018.75 亿元人民币），超过许多国家的 GDP。
联合国可持续循环永续计划主任 Ruediger Kuehr 也向电子电器废弃物论坛表示，目前一吨废弃手机中，约含有的金价值超过同等重量的金矿。这状况代表着从技术上来说，如果能从手机中炼金，将比从金矿中炼金更有利可图。
但电子垃圾回收利用远远赶不上其产生的速度。根据论坛的统计数据显示，人类每年产生的电子垃圾增加200万吨，但其中被回收利用者不到20%。2019年，只有17.4%的电子垃圾被回收。
这意味着金、银、铜、铂和其他价值高的可回收材料（保守估计价值为570亿美元）大多被丢弃或焚烧，即便在欧盟，正式电子垃圾回收率也仅为55%。甜梦文库
巨大的浪费也威胁着资源的枯竭。电子电器废弃物论坛已发出警示，除非减少使用量，否则生产智能手机需要的数种其他元素，例如镓、砷、银、铟、钇、钽，下个世纪就可能就会被开采光。
