IBM今（10日）正式宣布，以340亿美元（约新台币1.05兆元）收购开源软件企业红帽（Red Hat），为这位高龄108岁的蓝色巨人在深入云端殿堂前，戴上一顶新帽子。
面对亚马逊、微软等后进的竞争，近年来IBM积极尝试各种方法与科技靠拢，跟上时代的步调，而今日宣布的这起收购案，便是IBM力求突破的最新一步。
早在去年10月时，IBM就公布收购红帽的消息，近9个月过去，IBM也如期在2019下半年完成了这笔交易。收购红帽是IBM的一场豪赌，这笔交易创下IBM最大规模收购纪录，同时也是有史以来成交价最高的软件公司收购案。
完成红帽收购，IBM力拚云端服务
IBM不惜千金把筹码押注在红帽身上，这位巨人究竟想赌什么？在外界眼中，云端被视为一项软服务，实际上却是一场比拚金钱与硬件建设的残酷竞争。
亚马逊（Amazon）AWS是云端市场的领导者，而微软（Microsoft）Azure、Google Cloud也紧随其后。这些巨头握有庞大资金，每年砸数十亿美元建设数据中心。
尽管IBM已将云端服务视为重点项目，营收比例从2013年的4%成长至现在的25%，但迟来一步的蓝色巨人已经难以跟上领先者脚步。根据研调公司的数据，2018年Q4时，IBM云端服务市占率3.6%，仅约Google的4成、亚马逊的1成，且这个数字相比2017年呈现下滑。
既然硬实力拚不过，IBM打算另辟一条路。IBM期望藉由收购红帽，成为云端领域的「瑞士」。
不比硬实力，IBM要当云端界「瑞士银行」
就像现实中有钱人出于安全性，纷纷将财富存在瑞士的金融机构，随着云端公司日渐庞大的现今，企业们也对于将命脉交给巨头存有疑虑。 IBM计划将自身定位成超越各家云端平台之上，公开、公正的云端服务提供者，吸引企业使用他们的服务、将数据存放在数据中心内。
红帽成立于1993年，以开发、销售Linux套件，与提供企业级开源软件解决方案为主要业务，于1999年上市，并成功挺过网络泡沫破灭阶段，成为开源软件企业中最具代表性者。红帽2019财年（截至2019年3月31日）营收为34亿美元，同比成长15%。
▲收购红帽是IBM成立至今最大的一桩收购案，同时创下有史以来软件公司收购金额的最高纪录。
云端计算是红帽的主要涉足领域之一，亚马逊、微软、Google、阿里巴巴等多家云端服务领导厂商，都是红帽的客户。IBM期望透过红帽的特殊地位，独立于云端巨头们的交火之外，成为联系每家业者的云端企业。
红帽CEO詹姆斯．怀特赫斯特（James whitehurst）引用昇阳（Sun）宣扬Java程序语言时的口号「一次编写，到处执行」，表达他们超越云端平台的特性。
当时个人电脑作业系统几乎由微软垄断，而Java跨越平台的性质，撼动了Windows系统的地位，现在IBM则打算和红帽一起，打破被云端巨头束缚的担忧。
除了对单一业者掌控数据抱有疑虑外，成本也是众多企业的考量，若能灵活管理不同重要性的数据，管理及储存费用势必将大幅下降。
不论是企业对垄断的疑虑，或是省钱的渴望，都可以透过IBM计划推动的「混合云」来解决。企业自身负担部份云端计算，再从供应商购买部份云端计算；从供应商分别架设私有云、租用公有云；或者使用跨平台云端服务，都是混合云的一种。
IBM允诺维持红帽的独立、中立性
IBMCEO吉尼．罗密提（Ginni Rometty）从混合云之中，看见未来市场的可能性。在今年度的IBM Think大会上，她曾声称企业数码转型将迈入第二篇章，未来云端等数码化技术，将更进一步渗透企业的每个角落。
IBM估计，目前大多数企业仅将20%工作迁移至云端，换句话说，剩下80%工作的云端化，就是所谓第二篇章的机会，也是IBM企望以混合云达成的目标，为各家企业进行更加彻底的云端化。
《纽约时报》认为，IBM与红帽各自的优势能形成互补。红帽拥有开源技术，以及长久以来在该领域建立的信誉；IBM则拥有充沛的云端行业知识，与强大的行销能力。
▲IBM Think大会上，罗密提声称企业数码转型将迎来第二篇章，云端等数码化技术将深入企业的每个角落。
同时，IBM承诺将维持红帽的独立运作与中立性，以及其独有的开源文化。相辅相成之下，让IBM描绘的愿景更具说服力。
但蓝图画得再美，重点仍在执行层面。自罗密提2012年上台以来，IBM营收已萎缩逾20%，在艰困的转型过程中，这间百年老店能否藉由与红帽的合作力挽狂澜，在巨头林立的云端市场占有一席之地，也让外界感到期待与好奇。
