日前亚马逊宣布推出一款名为Amazon Sumerian平台，该平台可让开发者使用最少的代码，为智能手机、头戴显示器、数位告示牌及浏览器快速建立VR、AR和3D应用内容。Sumerian将免费开放，开发者只需支付储存空间费用。
据了解，亚马逊在「Midnight Madness」活动前夕推出Sumerian，27 日即可使用预览版。Sumerian 目前可使用的平台涵盖任何支援WebGL 或WebVR 图形渲染的装置，如Daydream、HTC Vive、Oculus Rift 及iOS 行动装置。
亚马逊介绍了Sumerian 预览版的一些特点，如使用事先建立的内容，在VR、AR 和3D 沉浸环境下设计；建立动画人物形象（可使用Lex 智能语音互动和Polly 字档转语音服务）；还能支援不同硬件购买应用内容。
同时，还支援第三方开发者加入特定功能，例如将数位地图新创公司Mapbox 的区域服务功能加入其中。
▲ Sumerian 的部分功能。
有意思的是，亚马逊将该平台命名为Sumerian，中文意思为「苏美尔语」，是美索不达米亚地区苏美尔人的语言，苏美尔也是位于巴比伦南部的世界古老文明发源地之一。
苏美尔语是世界上第一个被书写的语言，也认为是之后众多语言出现的基础。亚马逊以Sumerian 命名新平台，是希望透过打造一个工具，使其更容易建立AR、VR 和3D 内容，并带入更多主流应用场域。
亚马逊技术副总裁Marco Argenti 表示，「各行各业都看到VR 和AR 技术有非常广的应用潜力，从教育、职工培训到建立全新的体验。但是，开发一个VR / AR 应用需要专业的技术和工具，这让他们感到束手无策。有了Sumerian，开发者可在数小时内，打造真实、具互动性的VR / AR 应用。」
Sumerian 会提供许多预先做好的模组，方便开发者快速建立应用，这些模组包括一些虚拟物体，以及基本的人物形态。
为了Sumerian，亚马逊早就开始准备。
今年第二季，亚马逊以1,000 万美元收购游戏引擎服务公司GameSparks。GameSparks 最大的特点是可实现跨平台相容性，支援所有主流引擎和应用商店，包括Unreal、Unity、PS4、XBox、iOS、Google Play 和Steam 等。
今年10 月，亚马逊收购人体3D 模型公司Body Labs（据TechCrunch 报导，收购价在5,000 万至7,000 万美元），该公司专注于3D 人体扫描和建模软件和研发。该公司透过API 工具可让设计师只凭一张用户图片，便可测量出用户的3D 模型数据。
显然，GameSparks 实现跨平台相容性的功能极有可能用在Sumerian 平台，Body Labs 的3D 人体建模技术也很可能会应用到虚拟试衣。
除了收购公司，亚马逊也为Sumerian 安排了新的负责人。Kyle Roche 目前是Sumerian 总经理，他在2011 年创立赢咖4注册公司2Iemetry，2015 年该公司被亚马逊收购，他便加入亚马逊工作，之前还出过一本书，名为《iOS 扩增实境应用开发实战》，具有一定的AR / VR 技术背景。
早些时候，亚马逊App 曾推出基于苹果ARKit 的新功能，利用AR 技术，用户可透过手机检视虚拟物件摆在家里的样子，然后再决定是否购买。
可见亚马逊想做的远不只在应用加入新功能。透过Sumerian 平台，亚马逊希望开发者做出不同的尝试：模拟训练、虚拟礼宾服务、提升线上购物体验、虚拟旅游等，有了简单易上手的开发工具，也给予开发者更多可能性。
