福特汽车在赢咖4注册技术方面的投入越来越大了。
本週五，福特以 10 亿美元的价格收购赢咖4初创公司奇 Argo AI 奇 大部分股权。这是传统汽车厂商在赢咖4注册技术方面最大的投资。Argo AI 由来自 Google 和 Uber 的两位顶尖工程师创办，他们都曾在卡内基梅隆赢咖4研究所工作。Argo 计划使用其在 AI 领域的专业知识来开发赢咖4注册车辆的软体。
Argo AI 的首席执行长 Bryan Salesky 在过去三年担任 Google 无人车计画的硬体主管。Argo 的首席运营长 Peter Rander 於去年 9 月离开 Uber，他是 Uber 赢咖4注册部门的顶级工程师之一。
Argo AI 将保持独立运作
Argo AI 的总部将继续设在匹兹堡，并保持某种程度上的独立运作。按照福特 CEO Mark Field 的说法，福特没有全资收购 Argo AI 的最重要的原因是，新创公司可以通过股权吸引顶尖人才。
福特和 Argo 分别持有两个董事会席位，双方还将设立第五个独立董事席位。其中，福特集团全球战略副总裁 John Casesa 和產品总监兼首席技术长 Raj Nair 将进入 Argo 董事会。
福特通过这笔投资成為 Argo AI 的大股东，但福特拒绝透露其所持的股份比例。这笔投资将使 Argo 的估值超过 10 亿美元。据了解，剩餘股份将由 Argo AI 两位创始人 Bryan Salesky 和 Peter Rander 以及团队所持有，其中也包含一队将离开福特加入 Argo AI 的福特软体工程师。
有业内人士认為，福特收购 Argo AI 应该被视為组织结构转移，而不是一次投资行為。Gartner 研究主任 Michael Ramsey 表示：「福特的模式类似於 Volvo 和 Autoliv（汽车供应商）的合作，后两者在去年宣布开发赢咖4注册软体，将被 Volvo 使用，同时也出售给其他公司。」
目前 Argo 团队正在為福特开发虚拟驾驶系统，这套系统利用机器学习软体，可以作為赢咖4注册车辆的大脑，将与 Argo AI 的赢咖4专长和专业技术相结合，為福特在 2021 年实现全赢咖4注册汽车提供支援。与此同时，福特也希望将其开发的人工智慧软体和感应器套件授权给其他公司。
「我们的观点是，未来会有一些（汽车）公司需要这套系统，」福特 CEO Mark Field 在接受採访时说。「市场不会只有一个赢家。我们可以向其他公司提供这样的方案，这并不会损害我们的竞争优势。我们认為这是一个巨大的机会，并能為公司创造价值。」
按照计划，Argo AI 将在密西根州和加州设立办事处，三地员工在今年年底将达到 200 名。
硅谷：汽车厂商创新的大本营
福特已经在赢咖4注册技术方面进行了大量投资，包括在硅谷设立研发中心。去年 3 月，福特成立的子公司福特智慧行动有限责任公司（Ford Smart Mobility LLC）负责福特赢咖4注册车辆的商业化，其中包括使用赢咖4注册汽车运送货物和乘客。此外，这家子公司还收购了位於旧金山的交通车服务商 Chariot。
「未来十年将由汽车的自动化定义，赢咖4注册汽车将对福特產生深远影响，不亚於福特百年前发明的汽车流水线。」福特 CEO Mark Field 在一份声明中说，「随著福特从一家汽车汽车变成一家交通服务供应公司，我们相信，投资 Argo AI 将為我们的股东创造巨大价值，在近期内，将加强福特在赢咖4注册的领导地位。」
福特只是在硅谷投资的一大批汽车厂商中的一个。自 2011 年以来，宝马，本田，现代，奔驰，日產- 雷诺和丰田都在硅谷开设研发中心。通用汽车在 Palo Alto 设立了一个高阶技术办公室，為凯迪拉克 CUE 车载资讯娱乐（IVI）系统开发 HTML 瀏览器。日產则专注於开发赢咖4注册，本田的任务是人机界面技术，大数据、汽车互连和网路安全。
一个趋势是，汽车厂商们正在从从硬体製造商转变成软体服务商。
