每年12月，《流言终结者》主持人亚当．萨维奇（Adam Savage）会推出一部视频，回顾他过去一年「最喜爱的东西」。
2018年视频的亮点之一，是一套扩增实境公司Magic Leap的AR眼镜。在简单带过它过去的炒作，及期望落空后招致的强烈批评后，萨维奇描述了他在家中、办公室试戴这副装置的奇妙体验。
「打开装置后，我能听见鲸鱼的声音。」萨维奇说道，「但我没看到它，我环顾办公室寻找它的身影。
接着鲸鱼游过了窗户──就在房子外头！这副装置扫描了我的房间，还知道窗户是个入口，更让鲸鱼在大街上游来游去。我真的惊讶地说不出话。」萨维奇在AR眼镜另一头窥见的，是对镜像世界（mirrorworld）的惊鸿一瞥。
镜像世界尚未完全存在，但它即将来临。很快地，现实世界的每个角落、每样事物──每一条街道、每一盏路灯、每一幢建筑、每一个房间──都将在镜像世界中，拥有相同尺寸的数码分身。
目前，我们仅能透过AR头盔看见镜像世界的一小块片段。这些破碎的虚拟景象被一块块地缝补在一起，组成一个与现实世界平行，共享、长久的空间。
作家豪尔赫．路易斯．波赫士（Jorge Luis Borges）曾想像了一张与实际绘制领土同样大小的地图。「最终，」波赫士写道，「制图师公会绘制了一张与帝国大小相同，并且每一点都完全吻合的帝国地图。」我们现在就在构建一张规模难以想像的1：1地图，而这个世界将成为下个伟大的数码平台。
原始的镜像世界
长久以来，Google Earth为镜像世界的未来面貌提供了一丝线索。我的朋友丹尼尔．苏亚雷斯（Daniel Suarez）是位畅销科幻作家。他在最近的一本书《Change Agent》中，描述一位逃犯沿着马来西亚的海岸逃亡。
他对沿路餐馆以及景貌的描写，与我前阵子在那边开车时看见的完全一致，于是我问他什么时候去旅行的。「噢，我从来没去过马来西亚。」他露出腼腆的笑容，「我有一台三屏幕的电脑。好几个晚上我打开了Google Earth，沿着马来西亚亚洲公路18号线的街景『兜风』。」和萨维奇一样，苏亚雷斯看见了一个原始版本的镜像世界。
镜像世界已经在建造。世界各地科技企业的实验室深处，科学家与工程师正竞相构筑覆盖实际地点的虚拟空间。最重要的是，这些即将涌现的虚拟景致会非常逼真，他们将呈现出建筑师所谓的场所感（placeness）。
Google Maps提供的街景只是平面照片拼凑而成。但在镜像世界，虚拟建筑物将变得立体，一张虚拟椅子会向你展现椅子的感触；一条虚拟街道也有其层层纹路与裂缝，传达着一种「街道感」。
镜像世界是由耶鲁大学电脑科学家大卫．格莱特（David Gelernter）率先推广的术语，它不仅反映出事物的形体，还能反映出其情境、意义与功能。我们能如同在现实世界般与它互动、操纵它并感受它。
首先，镜像世界将以重叠现实世界的高分辨率资讯的形式，呈现在你我眼前。我们可能会看到虚拟的姓名标签，浮现在某个曾经见过的人头上；也可能是一道指引我们在正确位置转弯的蓝色箭头；又或者是钉选在观光景点上的一篇实用注解。（与黑暗、封闭的VR头盔不同，AR眼镜使用透视技术将虚拟影像置入现实世界之中。）
最终，我们将能像搜索文本一样搜索物理空间──「帮我找出所有河畔边面向夕阳的公园长椅。」且如同使用网址连结般，我们可以在现实网络中超连结物体，这将创造惊人收益与一种前所未有的产品。
镜像世界将拥有自己的特点以及让人惊喜之处。它揉合现实与虚拟的奇妙双重性质，诞生出我们从未想像过的休闲娱乐。Pokémon Go（宝可梦Go）仅仅显露一丝这个平台近乎无限的探索性。
这些例子都很琐碎，也非常粗浅，等同于互联网诞生不久时，我们最初的那些蹩脚猜测，例如当时才刚起步的CompuServe，以及早期的AOL。这项工作的真正价值，会在这些基础元素让人难以预料的无数次融合中显现。
未来工作的面貌
网络是首个大型科技平台，它将资讯数码化，让知识服从算法的力量；之后它受到Google主宰。第二个大型科技平台是社群媒体，主要在手机上运作。它将人们数码化，使我们的行为与人际关系受制于算法的力量，并由Facebook和微信掌控。
我们现在正身处第三个平台的黎明，它将使其余的世界迈向数码化。在这个平台上，所有一切事物与空间将化为机器可读取的数据，并依顺于算法的力量。无论是谁统治了第三个大型平台，都将跻身历史上最富有、最具权势的行列，就像那些主宰了前两个平台的人或公司一样。
此外，如同两位前辈，这个新兴平台将为生态系内成千上万的企业带来荣景，以及百万个在机器有办法读取世界前，不可能实现的新点子。
窥探镜像世界的管道，早已存在我们身边。或许没有什么比将虚拟角色带到户外环境的Pokémon Go，更能证明现实与虚拟结合创造的魅力。2016年刚推出时，全世界的人都在各地公园抓宝，几乎走到哪都能听见「啊，我抓到了！」
Pokémon Go在153个国家拥有上亿名玩家，创办Pokémon Go开发公司Niantic的约翰．汉克（John Hanke），同时也是铸造出Google Earth的一员。
现在，Niantic总部位于旧金山内河码头旁的渡轮大厦，从宽敞的落地窗可遥望海湾以及远处的山丘，办公室堆满了玩具与拼图，还有一个以船为主题精心打造的密室逃脱空间。
汉克说，无论AR技术拥有多么丰富、新颖的可能性，Niantic都会继续专注在游戏与地图，作为利用这项新技术最好的方式。游戏是孕育技术的孵化器，「如果你能为玩家解决问题，你就能为其他所有人解决问题。」汉克补充道。
不过游戏并非镜像世界崭露头角的唯一场景。微软是除了Magic Leap以外，AR领域的另一位主要竞争者，自2016年便开始生产Hololens AR装置。当你启动Hololens时，它会绘制出你所在的房间。然后，你可以用双手操控在眼前浮现的选单，选择想读取的赢咖4平台，一种选择是将虚拟屏幕挂在眼前，如同在笔电或电视屏幕上那样。
微软对于Hololens的展望很简单：它是未来的办公室。无论你身处何地，都可以在眼前开启任意数量的屏幕，并立刻着手工作。
创投公司Emergence指出 ，「全球80%劳工并不在办公桌前工作。」这之中一部分的工作者们，此时正戴着Hololens，在仓库与工厂内建构立体模型及接受培训。特斯拉最近为在工厂生产中使用AR而申请了两项专利；物流公司Trimble也打造了一款搭载Hololens，且通过安全认证的安全帽。
2018年时，美国军方宣布购入10万台Hololens的升级版本，目的是为了领先敌军一步以及「增伤杀伤力」。实际上，比起在家里使用，你更可能在工作时戴上AR眼镜。（即便是饱受诟病的Google眼镜也正悄悄进入工厂）
在镜像世界之中，任何事物都会有其数码分身。NASA工程师在1960年代开创了这个构想。所有送往太空的机器都会留存一份复制品，如此一来，他们能够为千里之外的零件排除故障。这些复制品演变成电脑模拟──也就是数码分身。
▲镜像世界拥有揉合现实与虚拟的双重性质，诞生出的Pokémon Go广受喜爱。
